デジタル化が進展し、従来の境界型ネットワークモデルでは限界が生じる時代に、組織の業務環境は大きく変容している。かつては拠点ごとに設置したファイアウォールやVPN装置を活用し、物理的な設備を中心としたネットワークセキュリティ対策が一般的だった。しかし、様々なアプリケーションがクラウドサービスで提供されるようになり、従業員が自宅や外出先、さらには海外から業務にアクセスするユースケースが急増している。その中で、従来までの「内側＝安全・外側＝危険」といった画一的な境界意識では複雑化したネットワークを守りきれないという課題が顕在化した。このような背景を受け、新しいネットワークセキュリティの概念として注目を集めているのが、Secure Access Service Edgeというアーキテクチャである。
この概念は、ネットワーク機能とセキュリティ機能を一体化して、クラウド上で提供することを指す。それぞれのユーザーがいつ、どこからアクセスしても一貫したセキュリティポリシーを適用できる仕組みであり、企業の持つデータの安全と業務機動性の両立を実現する新たな選択肢となっている。従来型のネットワークでは、認証やアクセス制御、マルウェア対策といったセキュリティ対策は主に本社やデータセンターに集中しておこなわれていた。各拠点やリモートユーザーがネットワークへアクセスする際も、本社ネットワークを経由する形で制御することが一般的だった。その結果、ネットワークの遅延やボトルネックが発生しやすくなり、業務効率にも支障を来すケースがあった。
しかし、Secure Access Service Edgeを用いることでユーザーの近くに配置されたクラウド拠点にアクセスが誘導され、インターネットやクラウドサービスへのダイレクトな接続が可能となる。その過程でセキュリティ処理も同時に行われるため、快適かつセキュアな業務環境の維持へとつながっていく。この概念における大きな特徴の一つは、ネットワーク機能とセキュリティ機能がシームレスに連携し、統合プラットフォームとして提供される点である。例えば、SD-WANと呼ばれる広域ネットワークの仮想化技術と、ファイアウォールや侵入防止システム、データ漏えい防止、Webゲートウェイなどの多様なセキュリティ機能が一元的に統括管理されている。これにより、システム管理者は容易にアクセス権や通信ポリシーの設計、アカウントの監視などを一括して行うことが可能になり、組織全体としてのセキュリティレベルの平準化と維持が期待できる。
クラウドの活用が進むことで、ユーザーが自社のネットワークを離れ直接インターネットや各種クラウドサービスへアクセスするケースが増えている状況下、従来通りの拠点集中型の監視ではカバーできる範囲に限界が生じてしまう。しかし、セキュリティ機能をクラウドに持たせることで、だれが・どこから・どのアプリケーションにアクセスするかといった情報を随時把握し、最新の脅威インテリジェンスを活用した防御策をスムーズに展開できる点は大きなアドバンテージとなる。さらに、事業環境の変化に柔軟に追従できる運用性もSecure Access Service Edgeが注目される理由のひとつだ。組織が新規に拠点を開設した際や、拡大・縮小などのネットワーク構成が変更される際にも、物理的な設備の設置や運用コストを最小限に抑えつつ、必要なセキュリティレベルを一定に維持できる。そして従業員が移動先からでも安全に業務リソースへアクセスでき、IT部門の働き方にも大きな変化をもたらしている。
セキュリティ対策に関しては、常に新しい手法や脅威が発生するため、最新の脅威情報に基づくアップデートと柔軟な対策が不可欠である。このような観点からも、従来のオンプレミス機器と比較しやすくなった運用の効率化、セキュリティレベルの底上げといった点で、Secure Access Service Edgeは組織に大きな変革をもたらしている。企業規模や業種、クラウドサービスの活用状況に関わらず、社内外の全ての通信とアクセスの可視化や制御の必要性は年々高まっている。分散した拠点からの通信やリモート勤務、モバイル端末の利用といった多様な働き方が増加すると同時に、効率的なセキュリティ管理と耐障害性の確保が不可欠となった。Secure Access Service Edgeはインフラの冗長性や自動復旧機能とも親和性が高く、ダウンタイムを最小限に抑えるためにも有効な選択肢といえるだろう。
また、情報統制やプライバシー保護の面でも、アクセスの認証強化やデータ転送時の暗号化を一体で実現できることは大きな利点だ。最新の技術を駆使したクラウドベースのサービスとユーザー認証、暗号化通信などを有機的に組み合わせ活用できる仕組みは、中長期的な組織の情報資産の保護に不可欠となる。今後も、分散した業務環境や多様なインターネット利用を前提としたビジネスの在り方が求められる中で、クラウドの利便性とともにセキュリティ確保を実現するために、Secure Access Service Edgeはより多くの組織の中核ソリューションとして採用されていくことが予想される。包括的なセキュリティ方針の策定と、変化するビジネス環境への即応性を両立したい組織にとって、その導入は今や検討すべき重要なテーマとなっている。デジタル化の進展に伴い、従来の境界型ネットワークモデルでは多様化・複雑化した業務環境への対応が難しくなっています。
物理的なファイアウォールやVPNによる本社集中管理は、クラウド活用やリモート業務の拡大によって限界を迎えています。こうした課題を解決する新たなアーキテクチャとして、Secure Access Service Edge（SASE）が注目されています。SASEはネットワーク機能と各種セキュリティ機能をクラウド上で統合し、ユーザーがどこからアクセスしても一貫したセキュリティポリシーを適用できる仕組みです。SD-WANのようなネットワーク仮想化技術と、ファイアウォールやデータ漏えい防止など多彩なセキュリティ対策を一体的に管理でき、組織全体の可視性と運用効率が大幅に向上します。また、クラウド経由の接続によりネットワークの遅延やボトルネックも減るため、安全性と業務効率を両立できます。
新たな拠点開設や構成変更にも柔軟に対応でき、物理的な設備投資や運用負荷の低減も可能です。急速に変化する脅威環境にも、クラウドの最新インテリジェンスを活用した迅速な防御策が講じられ、情報資産の保護も強化されます。多様な働き方やクラウド利用が一層進む今、SASEは企業規模や業種を問わず、中核的なネットワークセキュリティの選択肢となっています。